Nel cuore di Oslo, ma abbastanza nascosto tra vicoli e portoni, si trova Himkok Storgata Destilleri, secret cocktail bar alla posizione numero 14 nella classifica The World’s 50 Best Bar. E dato che mi trovavo in città, potevo farmi scappare l’occasione per un bel cocktail in stile scandinavo? Assolutamente no.
Prima di arrivare da Himkok ero molto curioso su come sarebbe stato il locale: ho provato molti cocktail bar, ma nella maggior parte dei casi erano in città famose per la movida notturna e per l’aria di festa. Oslo era invece una città nuova e diversa dalle Capitali che ho visitato, ma come tutte le grandi città ero certo nascondesse i suoi segreti.
Nonostante l’aiuto di Google Maps, Himkok non è facile da raggiungere: si trova in una zona centrale di Oslo, ma seguendo le indicazioni della mappa si arriva in un punto in cui sembra di entrare a casa di qualcuno. Dopo qualche minuto sprecato a guardarsi attorno, si realizza di essere nel posto giusto: semplicemente l’entrata è un po’ nascosta, in stile secret bar.
Una distilleria
Il locale è molto pulito e ordinato, arredamento vintage ma raffinato, senza fronzoli, ma con molto stile. D’altronde gli scandinavi non hanno di certo bisogno di lezioni di design.
Si sviluppa su due piani: il vivo del locale è il piano terra, mentre il primo piano viene utilizzato come area d’attesa dove puoi prendere il primo drink se sotto è tutto occupato. Sinceramente durante la serata ho visitato entrambe le sale e non ho trovato particolare differenza.
Ciò che mi è però balzato all’occhio è una vetrina all’interno della quale era presente un vero e proprio sistema di distillazione dell’alcol, con tubi che viaggiano attraverso tutto il locale sino ad arrivare al bancone di entrambi i piani.
Himkok è infatti una distilleria, e si produce autonomamente il proprio alcol. Ogni bancone ha diverse spine, che non sono però dedicate alla birra come ci si aspetterebbe, ma a gin, vodka, whisky e rum, in maniera tale da avere a portata di mano l’elemento base di praticamente tutti i cocktail.
A Oslo lo stile diventa efficienza e rapidità, i bartender sono infatti molto veloci e capaci, cosa che sinceramente ho apprezzato molto considerando che, in generale, ogni tanto l’attesa per i cocktail è veramente troppo lunga.
Cocktail e musica
Il menu dei cocktail è composto da tracce audio, con grandi classici e pezzi innovativi. In che senso? Ad ogni cocktail, Himkok associa una canzone, che puoi ascoltare direttamente dal tuo telefono tramite QR Code mentre aspetti il cocktail. Si tratta di un modo stravagante per ingannare l’attesa, anche se come anticipato le attese sono spesso più brevi dell’intera canzone. Ma non è per la musica che siamo qui!
A livello di cocktail, Himkok propone quasi tutti i grandi classici, con qualche invenzione della casa che però non azzarda particolarmente, riproponendo gusti abbastanza conosciuti, eventualmente con qualche piccola variazione. Il locale punta infatti sulla qualità dell’alcol di produzione propria, ed è proprio in questo che il cocktail bar fa effettivamente centro.
I cocktail, seppur nel complesso abbastanza semplici e non particolarmente rivoluzionari, sono proprio buoni. Non essendoci una ricerca estrema di gusti e abbinamenti, ognuno tende a far risaltare la purezza degli ingredienti da cui è composto, che si assaporano bene e di cui si può apprezzare la qualità. Ma nonostante l’alcol sia l’elemento principale, si percepisce raffinatezza e delicatezza, caratteristiche che risaltano anche se non si è bevitori esperti.
Un tocco di Italia in Norvegia
Gran parte dello staff di Himkok – soprattutto dietro al bancone – arriva dall’Italia e porta con sé esperienze maturate in diversi cocktail bar di livello. Se sei italiano, oltre a bere un buon cocktail, qui puoi scambiare due parole, farti raccontare la storia e la filosofia del locale, chiedere consigli, ascoltare qualche aneddoto su Oslo, sulla Norvegia e sulle ragioni che hanno spinto molti giovani connazionali a trasferirsi in questa parte d’Europa, percepita spesso come lontana ma ricca di esperienze autentiche e sapori interessanti.
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Himkok
Storgata 27, Oslo
