Diciamolo subito: il tofu non è esattamente il cibo che fa battere il cuore alla maggior parte delle persone. C’è chi lo considera insipido, chi lo trova troppo “strano” come consistenza e chi, dopo averlo assaggiato una volta, ha deciso che non lo mangerà mai più. Ho fatto assaggiare un piatto di tofu preparato con una ricetta che ho trovato online a mia mamma e ha detto che le ricorda il sapore di un calzino bagnato (non so quando li abbia assaggiati, ndr.).
Eppure questo ingrediente, amatissimo nella cucina asiatica e sempre più presente anche sulle nostre tavole, nasconde un potenziale che vale la pena scoprire.
Il tofu nasce dalla lavorazione della soia. Si ottiene a partire dal latte di soia, che viene fatto coagulare e poi pressato in blocchi, in un processo molto simile a quello utilizzato per produrre il formaggio. Il risultato è un alimento compatto, di colore bianco e dalla consistenza morbida ma densa, che può essere tagliato a fette, cubetti o sbriciolato a seconda della ricetta.
Il suo sapore, però, è piuttosto neutro. Ed è proprio questo il motivo per cui molti lo trovano poco interessante al primo assaggio. In realtà il tofu funziona come una sorta di “spugna” per i sapori: assorbe marinature, spezie e condimenti trasformandosi completamente nel piatto finale.
Dal punto di vista nutrizionale è anche un alimento interessante, perché ricco di proteine vegetali, povero di grassi e naturalmente privo di lattosio. Insomma, forse non sarà amore a prima vista, ma con la preparazione giusta può diventare decisamente più interessante.
Il senso è quindi sfruttare le conoscenze che abbiamo dalle cucine di tutto il mondo, per trovare abbinamenti saporiti in cui il tofu non sia il protagonista, ma il partner di spezie e condimenti.
Ecco 6 ricette che riescono a renderlo, se non irresistibile, almeno sorprendentemente buono.
Tofu in Saor
Ingredienti
200 g di tofu naturale
1 cipolla dorata (o rossa)
2 cucchiai di aceto di vino bianco
1 cucchiaio di uvetta
1 cucchiaio di pinoli
Olio extravergine di oliva q.b.
Sale e pepe q.b.
Preparazione
Il tofu in saor è una reinterpretazione vegetale di un grande classico veneziano, in cui il tofu prende il posto del pesce e si arricchisce dei sapori agrodolci tipici della ricetta originale.
Per iniziare, tagliate il tofu a fette di circa un centimetro e asciugatelo bene con della carta da cucina. Scaldate una padella con un filo di olio extravergine di oliva e fate dorare le fette di tofu da entrambi i lati finché non risultano leggermente croccanti.
Nel frattempo affettate sottilmente la cipolla e fatela appassire in un’altra padella con poco olio. Quando sarà morbida, aggiungete l’aceto e lasciate evaporare per qualche minuto. Unite poi l’uvetta precedentemente ammollata in acqua tiepida e i pinoli.
Disponete il tofu in un piatto e copritelo con il composto di cipolle ancora caldo. Lasciate riposare per almeno mezz’ora prima di servirlo: il tempo permetterà ai sapori di amalgamarsi, rendendo il piatto molto più ricco e profumato.
Panino con tofu e verdure
Ingredienti
80 g di tofu naturale
4 fette di pane integrale o ai cereali (ma va bene qualsiasi tipo di pane)
½ melanzana
½ zucchina
½ pomodoro cuore di bue
Olio extravergine di oliva q.b.
Salsa di soia q.b.
Sale e pepe q.b.
Preparazione
Questo panino è una soluzione semplice e veloce per trasformare il tofu in un pranzo completo, perfetto da portare anche fuori casa.
Lavate la melanzana e la zucchina e tagliatele a fettine sottili. Grigliatele su una piastra ben calda per circa due minuti per lato, poi conditele con un filo di olio, un pizzico di sale e una macinata di pepe.
Affettate il pomodoro e tamponatelo con carta da cucina per eliminare l’acqua in eccesso. Tagliate quindi il tofu a fette e conditelo con qualche goccia di salsa di soia e un po’ di pepe.
Disponete due fette di pane su un piano di lavoro, aggiungete il tofu e completate con le verdure grigliate e le fette di pomodoro. Chiudete con le altre due fette di pane e il panino è pronto: semplice, ma molto più gustoso di quanto ci si aspetterebbe dal tofu.
Si tratta fondamentalmente di un panino alle verdure che potete reinterpretare a vostro piacimento. Il tofu serve a dare la consistenza del formaggio, senza però rendere grasso il panino.
Tofu marinato con salsa di soia e spezie
Ingredienti
1 panetto di tofu al naturale
Salsa di soia q.b.
Olio extravergine di oliva q.b.
Spezie a piacere (origano, timo, curcuma o paprika)
Preparazione
Una delle strategie migliori per dare carattere al tofu è la marinatura. Grazie alla sua consistenza, infatti, assorbe molto bene aromi e spezie.
Asciugate il panetto di tofu con carta da cucina e tagliatelo a fette o cubetti. In una ciotola preparate la marinata unendo la salsa di soia, un filo di olio extravergine di oliva e le spezie che preferite.
Immergete il tofu nella marinata e lasciatelo riposare per almeno venti o venticinque minuti. Più a lungo resterà nel condimento, più saporito diventerà.
Una volta marinato potete cuocerlo in padella per qualche minuto, grigliarlo oppure utilizzarlo come base per altre preparazioni, dalle insalate ai piatti di riso.
Tofu brasato alla coreana con riso basmati
Ingredienti
180 g di tofu naturale
2 cucchiai di salsa di soia
1 cucchiaio di olio di sesamo
¼ di peperone rosso
½ spicchio di aglio
½ cipolla dorata
½ cucchiaino di zucchero di canna
½ cucchiaino di peperoncino
½ cucchiaino di paprika
½ cucchiaio di mirin
½ cipollotto
Semi di sesamo q.b.
Riso basmati q.b.
Preparazione
Questo piatto porta in tavola sapori orientali decisi e leggermente piccanti, perfetti per dare nuova vita al tofu.
Tagliate il tofu a fettine sottili e asciugatelo con carta da cucina. Rosolatelo in padella con un filo di olio finché non diventa dorato su entrambi i lati.
Tritate finemente il peperone, la cipolla, il cipollotto e l’aglio. In una ciotola unite la salsa di soia, l’olio di sesamo, il mirin, lo zucchero di canna, la paprika e il peperoncino, mescolando bene per ottenere una salsa aromatica.
Cuocete il riso basmati in acqua salata e tenetelo da parte. Aggiungete mezzo bicchiere di acqua alla salsa preparata e versatela nella padella con il tofu insieme alle verdure tritate. Portate il tutto a ebollizione e lasciate cuocere per circa dieci minuti, finché la salsa non si sarà leggermente addensata.
Servite il riso in una ciotola e adagiate sopra il tofu con la sua salsa. Completate con una spolverata di semi di sesamo per aggiungere una nota croccante.
Se non avete tutti gli ingredienti elencati potete togliere e/o aggiungere altro dalla vostra dispensa. Il senso è di creare una sorta di curry a base di tofu da mangiare assieme al riso.
Torta salata con radicchio, patate e tofu
Ingredienti
1 rotolo di pasta sfoglia
200 g di tofu naturale
1 cespo di radicchio
2 patate medie
1 cipolla piccola
Olio extravergine di oliva q.b.
Rosmarino o timo q.b.
Sale e pepe q.b.
Preparazione
Questa torta salata è un modo intelligente per inserire il tofu in un piatto ricco e completo, dove i sapori si bilanciano perfettamente.
Sbucciate le patate e tagliatele a cubetti piccoli. Lessatele per qualche minuto finché non diventano appena morbide. Nel frattempo affettate la cipolla e fatela soffriggere in padella con un filo di olio.
Aggiungete il radicchio tagliato a striscioline e lasciatelo appassire per qualche minuto. Unite le patate e il tofu sbriciolato, mescolando bene. Condite con sale, pepe e qualche fogliolina di rosmarino o timo.
Stendete la pasta sfoglia in una teglia, versate il ripieno e livellatelo. Cuocete in forno preriscaldato a 180 °C per circa 30 minuti, finché la superficie non sarà dorata.
Lasciate intiepidire prima di servire: il risultato è una torta salata saporita, equilibrata e sorprendentemente cremosa.
Summer roll con tofu
Ingredienti
1 panetto di tofu
8 fogli di carta di riso
1 carota
1 cetriolo
Insalata o lattuga q.b.
Salsa di soia q.b.
Semi di sesamo q.b.
Preparazione
I summer roll sono un piatto fresco e leggero, perfetto per le giornate calde o per un pranzo veloce.
Tagliate il tofu a bastoncini e rosolatelo brevemente in padella con un filo di salsa di soia, finché non diventa leggermente dorato. Nel frattempo tagliate la carota e il cetriolo a striscioline sottili e lavate le foglie di insalata.
Immergete un foglio di carta di riso alla volta in acqua tiepida per pochi secondi, finché non diventa morbido. Adagiatelo su un piano di lavoro e disponete al centro qualche bastoncino di tofu, le verdure e qualche foglia di insalata.
Ripiegate i lati della carta di riso e arrotolate delicatamente fino a formare un involtino compatto. Continuate fino a terminare gli ingredienti e servite i summer roll con una spolverata di semi di sesamo e un po’ di salsa di soia per accompagnare.
E se siamo riusciti a farti apprezzare il tofu, dai un’occhiata anche al seitan.
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