Una delle cose che ho sempre apprezzato del Giappone sono i konbini, quei minimarket dove puoi entrare per comprare una bottiglietta d’acqua e uscire cinque minuti dopo con un pranzo completo. A Milano, però, personalmente non mi era mai capitato di vedere un drugstore giapponese come A10 Drugstore. Qui l’idea è simile, ma con una differenza piuttosto importante: i protagonisti sono prodotti freschissimi, lavorazioni artigianali e una cucina che non avrebbe nulla da invidiare a quella di un ristorante.
Puoi entrare per comprare qualcosa da portare a casa, scegliere un onigiri per uno spuntino oppure fermarti a mangiare direttamente sul posto. E soprattutto, mentre scegli cosa acquistare, puoi osservare chi sta preparando e lavorando buona parte di ciò che troverai nei frigoriferi. Un format decisamente interessante, soprattutto in una città come Milano, dove mangiare bene durante la pausa pranzo può diventare un’impresa abbastanza costosa.
Molto più di un semplice konbini
A10 Drugstore ha aperto nel settembre 2026 nel quartiere Maggiolina di Milano, definirlo un supermercato giapponese sarebbe riduttivo, ma anche chiamarlo semplicemente gastronomia non renderebbe giustizia al progetto.
Il funzionamento ricorda quello dei konbini: entri, scegli ciò che vuoi dai frigoriferi e dagli scaffali e decidi se consumarlo subito oppure portartelo a casa. La differenza sta soprattutto nella qualità e nella lavorazione delle materie prime. Gran parte del progetto ruota intorno al pesce, che viene sfilettato, marinato, salato, affumicato e trasformato direttamente nel laboratorio a vista.
Ed è proprio questo uno degli aspetti più interessanti del locale. Non c’è una cucina nascosta dietro una porta, lontana dagli occhi dei clienti. Chi entra può osservare il personale al lavoro e vedere come vengono preparati i prodotti che finiranno poco dopo in vendita. Il laboratorio occupa addirittura più spazio della zona commerciale, una scelta che dice parecchio su quali siano le priorità del progetto.
Il risultato è un negozio dove convivono sushi pronto da mangiare, prodotti freschi, preparazioni più elaborate e ingredienti da cucinare a casa. Il tutto con un’atmosfera vivace, ben lontana dall’idea del supermercato tradizionale.
Chi c’è dietro A10 Drugstore?
Dietro questo progetto troviamo Andrea Arcieri, chef milanese classe 1997, già conosciuto per Azabu10, il suo ristorante giapponese contemporaneo aperto nel 2023 in zona Bicocca.
Arcieri proviene da una famiglia di ristoratori di origini pugliesi, da anni attiva nella ristorazione milanese. Dopo diverse esperienze all’estero, tra Londra e Giappone, ha sviluppato una cucina che prende molto dalla tradizione nipponica, senza però sentirsi obbligata a rispettarne ogni regola.
Ad Azabu10 propone soprattutto percorsi omakase, nei quali è lo chef a scegliere cosa servire. Una parte importante del suo lavoro riguarda il trattamento del pesce, dalla selezione della materia prima alle tecniche di maturazione e frollatura, utilizzate per sviluppare sapori e consistenze differenti.
Con A10 Drugstore, Arcieri ha deciso di portare parte di questa ricerca fuori dal ristorante. Non serve prenotare un percorso degustazione né dedicare due ore a una cena: la stessa attenzione alle lavorazioni viene applicata a prodotti che puoi comprare durante la giornata e consumare quando preferisci.
E per capire quanto il pesce sia centrale nel progetto basta pensare all’inaugurazione, durante la quale è stato sezionato davanti al pubblico un tonno da circa 200 chili. Diciamo che non è esattamente il genere di spettacolo che ci si aspetta entrando in un minimarket.
Cosa si mangia e cosa si compra?
La proposta è abbastanza ampia, anche se il pesce rimane il vero protagonista. Partiamo dalle preparazioni più immediate, quelle perfette per una pausa pranzo veloce: troviamo gli onigiri, le classiche polpette di riso giapponesi, disponibili con ripieni come tonno e maionese oppure umeboshi, la prugna giapponese conservata sotto sale. Ci sono poi i sando, i sandwich giapponesi, tra cui il tamago sando con le uova e quello al tonno.
Per chi vuole un pranzo più sostanzioso ci sono nigiri, sashimi, futomaki, chirashi e selezioni di sushi già confezionate. La cosa interessante è poter scegliere qualcosa di pronto senza dover necessariamente ordinare al ristorante. Si entra, si guarda quello che è disponibile e si decide cosa mangiare, anche direttamente sul posto.
Ma A10 Drugstore non si ferma al sushi. Nei frigoriferi e nei congelatori si trovano anche prodotti da portare a casa, come gyoza, filetti di pesce, crostacei, preparazioni marinate e ingredienti già lavorati da completare in cucina. Non mancano brodi per il ramen, salse e condimenti, tra cui ponzu e dressing a base di miso e sesamo. A completare la proposta ci sono bevande giapponesi, sake e qualche dolce.
È proprio questa doppia anima a rendere il format interessante. Puoi passarci per un pranzo veloce, ma anche per acquistare una buona materia prima o una preparazione particolare senza dover partire da zero. E se vi piace cucinare giapponese a casa, avere a disposizione prodotti già lavorati con attenzione può fare una bella differenza.
Una pausa pranzo di qualità, con prezzi che hanno senso
Arriviamo a un altro aspetto che mi ha colpito: i prezzi. Perché va bene il pesce di qualità, va bene la lavorazione artigianale, ma se per comprare due onigiri bisogna chiedere un finanziamento, forse abbiamo sbagliato qualcosa.
Fortunatamente A10 Drugstore propone anche diverse alternative accessibili. Per dare qualche riferimento, nei menu disponibili online troviamo onigiri intorno ai 3,90 euro, sando a partire da 2,95 euro e chirashi di trota a 17,90 euro. I prezzi possono naturalmente variare tra negozio e piattaforme di consegna.
Chiariamoci, non è tutto economico. Sashimi, tagli pregiati e preparazioni a base di crostacei hanno prezzi inevitabilmente superiori. E ci sta, considerando il tipo di prodotto e il lavoro necessario per prepararlo.
Il vantaggio è poter scegliere quanto spendere senza essere obbligati a ordinare un intero menu. Si può fare uno spuntino spendendo pochi euro oppure concedersi un pranzo più completo, con la possibilità di consumarlo sul posto. Per Milano, e soprattutto per una proposta di questo livello, è un aspetto da non sottovalutare.
Un format diverso
Personalmente trovo l’idea di A10 Drugstore davvero interessante. Mi piace soprattutto il tentativo di rendere una cucina tanto tecnica più accessibile nella vita di tutti i giorni, senza trasformare necessariamente ogni occasione in un’esperienza gastronomica da prenotare con settimane di anticipo.
A Milano le alternative per mangiare giapponese non mancano, ma un format del genere aggiunge qualcosa di diverso. Puoi andarci per pranzo, acquistare qualche prodotto da preparare a casa o semplicemente curiosare tra i frigoriferi per scoprire cosa stanno proponendo.
E voi che ne pensate? Vi piacerebbe vedere più locali simili anche nel resto d’Italia?
