C’è un grande tabù dei viaggiatori, degli amanti del cibo etnico e degli assaggiatori seriali: i problemi di stomaco in viaggio!
A molti di noi piace assaggiare ingredienti nuovi, assaporare le culture attraverso la loro tradizione gastronomica, conoscere ricette da tutto il mondo. Ma pochi di noi ammettono che tutta questa sperimentazione può avere delle conseguenze spiacevoli.
Siamo abituati bene con la nostra dieta mediterranea, il nostro pesce appena pescato e la nostra verdura di stagione. Ma quando affrontiamo i fritti sudamericani, le carni africane e la squisita frutta asiatica, qualcuno ha decisamente bisogno di adattarsi.
Ma siccome non ci arrendiamo, oggi vogliamo affrontare il cosiddetto elephant in the room e mettervi in guardia sulle destinazioni più a rischio, sulle principali cause dei problemi di stomaco in viaggio e su alcuni metodi preventivi.
Le mete più a rischio
Abbiamo visto tutti qualche reel su condizioni igieniche discutibili in località come India, Pakistan e Bangladesh. Chiaramente si tratta di estratti da situazioni abbastanza al limite, e non avete certo bisogno dei nostri consigli per stare in guardia. Ma proprio spinti dalla mania di creare contenuti, alcuni di voi potrebbero avere la voglia di assaggiare qualche street food apparentemente innocuo. Evitate! Qualche like su Tik Tok non valgono intere giornate passate a portata di water e una vacanza rovinata.
Rimanendo in Asia non possiamo non citare la Bali Belly, il terrore del Sud Est Asiatico. La Bali Belly è un’intossicazione alimentare molto comune a Bali, l’isola indonesiana più turistica. Il grande afflusso di turisti ed expat ha infatti causato un sovraccarico delle infrastrutture idriche, che le ha rese estremamente contaminate. Bere acqua del rubinetto, mangiare verdura sciacquata nel lavabo, o anche semplicemente lavarsi i denti, potrebbe farvi prendere la Bali Belly. Si tratta di un’intossicazione alimentare molto potente, che causa febbre e vi priva completamente di energie dai due ai cinque giorni.
In Egitto si parla invece di “Maledizione di Tutankhamon”, ispirandosi ironicamente alle spedizioni nella tomba del celebre faraone a inizio ‘900, dalle quali molti non facevano ritorno. Se andrete in Egitto certamente farete ritorno, ma farsi cogliere impreparati dalla maledizione potrebbe non essere affatto piacevole. Anche in questo caso il problema principale è l’acqua, per cui fate molta attenzione.
Se invece viaggerete in Africa potrebbe esserci un problema di batteri, a cui la vostra flora intestinale non è abituata. Non sono rare le testimonianze di viaggiatori che hanno avuto imprevisti nonostante avessero fatto parecchia attenzione. Anche i meno esperti sanno che è meglio mangiare cibi cotti piuttosto che crudi, ma in certe zone dell’Africa potrebbe non essere sufficiente: soprattutto certe tipologie di carne potrebbero avere dei batteri a cui non siamo abituati e che non vengono apprezzati dal nostro stomaco, che avrà un modo tutto suo per farvelo capire.
Concludiamo con il Perù, una delle capitali mondiali della cucina di alto livello. Se da una parte il Paese conta una delle più grandi concentrazioni di ristoranti stellati al mondo, dall’altra se cerchiamo esperienze più autentiche e rurali potremmo rimanere sorpresi. Inoltre, in generale in Sud America la cucina tende a essere molto più pesante rispetto alla nostra, per cui a prescindere dai batteri potreste trovarvi con problemi di stomaco che derivano da un normale affaticamento del vostro apparato digerente.
Le cause principali
Dato che una delle parti più belle del viaggio è proprio l’esperienza culinaria, non è il caso di prendere precauzioni estreme a prescindere da dove andate. Ad esempio, in Indonesia il problema della Bali Belly è solo a Bali, le altre isole tendono a essere meno pericolose per l’intestino.
Per cui vi basterà informarvi prima di partire su cosa non dovete assolutamente fare e poi rilassarvi e godervi le prelibatezze etniche.
Le principali cause sono, come abbiamo anticipato, legate all’acqua: a prescindere che si tratti di batteri presenti nelle acque di altri Paesi o di problemi di inquinamento alle infrastrutture idriche, l’acqua è, per il nostro stomaco, spesso contaminata. Per cui bisogna fare particolare attenzione anche a caffè e thè, oltre che in generale a non bere acqua di rubinetto.
La verdura cruda è spesso causa di problemi perché non siamo abituati ai batteri di altri Paesi. La cottura invece tende a ucciderli e rende anche le verdure più estreme facilmente digeribili.
Anche le spezie piccanti possono essere problematiche. Spesso sono infatti più intense delle nostre e possono agire rapidamente su stomaci delicati. In molte parti del mondo amano ed esagerano con il piccante, per cui anche se siete degli spicy lover fate attenzione e procedete con cautela.
Infine, attenzione a provare animali un po’ troppo selvaggi. Anche i pesci, soprattutto quelli che abitano fondali fangosi, potrebbero non essere troppo apprezzati dal nostro organismo.
Come prevenire
Uno dei metodi più efficaci per prevenire i problemi di stomaco in viaggio è una cura a base di fermenti lattici. Se cominciate ad assumerli circa una settimana prima di un viaggio a rischio, e continuate l’assunzione durante la vacanza, dovreste stare abbastanza tranquilli.
In ogni Paese in cui andrete esistono poi bevande, alimenti e integratori naturali che servono proprio a questi scopi. Si tratta di problemi ben noti anche ai locali, per cui le farmacie e i negozi biologici locali sono spesso preparati ad accogliere i turisti con prodotti che aiutano notevolmente la nostra digestione.
Ma il nostro metodo preferito è quello dell’esperienza.
Nella maggior parte dei casi i problemi di stomaco sono legati a una flora intestinale delicata, abituata a digerire solo novelle cousine. Alcuni di voi saranno più fortunati e con uno stomaco di ferro. Altri possono invece lavorarci: non dovete evitare i cibi a rischio, ma dovete abituare il vostro stomaco un po’ per volta, e senza paura. Se ad esempio state per andare in Cina, potreste provare alcuni di questi ingredienti strani. Lentamente vi accorgerete di diventare più resistenti e vi potrete spingere un po’ più in là.
Vi potrà capitare di inciampare durante il percorso, ma ricordate: è la capacità di rialzarsi (in questo caso dalla tavoletta) a renderci più forti!
